Lemiamų rungtynių varžovai – nuolatiniai Europos čempionatų dalyviai makedonai
Lietuvos vyrų rankinio rinktinė sekmadienį stos į lemiamą kovą dėl kelialapio į 2026 m. Europos čempionatą. Lietuvos rankininkai sekmadienį 19 val. Lietuvos laiku Skopjėje susitiks su Šiaurės Makedonijos rinktine. Rungtynes tiesiogiai rodys SPORT1 televizija, bendradarbiaujant su Lietuvos rankinio federacija, įsigijusi lemiamų rungtynių transliacijos teises.
„Būkite pergalę nešančios energijos dalimi“, – skelbia rungtynes su Lietuvos rankininkais reklamuojantys Šiaurės Makedonijos rankinio federacijos socialiniai tinklai, kviesdami į 6 tūkst. žiūrovų talpinančią „Jane Sandanski“ areną. Būtent Šiaurės Makedonijos sostinėje vyraujančią atmosferą arenoje išskiria Lietuvos rinktinės treneris Gintaras Savukynas bei rankininkai, kalbėdami apie laukiančius didžiausius sunkumus išvykoje.
Turnyrinė situacija
Paskutinėse Europos čempionato atrankos rungtynėse Lietuvos rankininkams pakanka lygiųjų arba netgi pralaimėjimo minimaliu skirtumu, nes Vilniuje makedonai buvo nugalėti 29:27.
Sužaidus po 5 rungtynes, 1-oje atrankos grupėje pirmauja visas penkias pergales iškovoję ir kelialapį į Europos čempionatą jau užsitikrinę Slovėnijos rankininkai. Dėl antros vietos grupėje, garantuojančios vietą Europos čempionate, kovos 6 taškus iškovojusi Lietuvos rinktinė ir 4 taškus turinti Šiaurės Makedonijos nacionalinė komanda. Visus penkis pralaimėjimus patyrę grupės autsaideriai estai jau neturi vilčių pakilti iš paskutinės vietos.
Lietuvos rankininkai turi galimybių patekti į Europos čempionatą netgi pralaimėję makedonams, jeigu palankiai susiklostys rungtynės kitose atrankos turnyro grupėse, nes į Europos čempionatą atsirinks ir keturios geriausios trečią vietą grupėse užėmusios rinktinės iš aštuonių grupių.
Skirtingai besiklostantis atrankos turnyras
Lietuvos rinktinė atrankos turnyrą pradėjo pralaimėjimu svečiuose Slovėnijai 25:36, bet vėliau iškovojo tris pergales iš eilės. Namuose buvo nugalėti makedonai ir dukart iš eilės laimėta prieš estus – 30:20 svečiuose ir 35:28 namuose. Priešpaskutiniame ture lietuviai šį trečiadienį namuose 28:31 pralaimėjo slovėnams.
Skirtingai atrankos turnyras klostėsi legendinio Kirilo Lazarovo treniruojamai Šiaurės Makedonijos rinktinei. Turnyrą pergale namuose 37:33 prieš Estijos rinktinę pradėję makedonai, vėliau patyrė tris pralaimėjimus iš eilės. Po nesėkmės Vilniuje, makedonai dukart – 26:32 namuose ir 27:38 svečiuose – turėjo pripažinti slovėnų pranašumą. Priešpaskutiniame ture makedonai išvykoje 36:17 nepasigailėjo Estijos rinktinės.
Šiaurės Makedonijos rinktinės lyderiai
Paskutinėse rungtynėse Taline su estais, Šiaurės Makedonijos rinktinės gretose rezultatyviausiai žaidė Filipas Kuzmanovskis, pelnęs 6 įvarčius, Martinas Serafimovas įmetė 5 įvarčius, Milanas Lazarevskis – 4, Nenadas Kosteskis, Martinas Ivanovskis, Žarko Peševskis ir Ivanas Djonovas – po 3. Vartininkai Martinas Tomovskis atrėmė net 13-a metimų iš 19-os (68 proc.), Nikola Mitrevskis – 7-is iš 18-os (39 proc.).
Europos čempionato atrankos turnyre Šiaurės Makedonijos rinktinėje rezultatyviausiai žaidžia 37 įvarčius pelnęs F.Kuzmanovskis. 24 įvarčius surinko M.Serafimovas, 16 įmetė Ž. Paševskis, 12 pelnė Damienas Mitevas.
Rinktinės vairas – legendinio rankininko rankose
Jeigu Europos čempionato atrankos turnyro pradžioje Šiaurės Makedonijos rinktinės strategas, nuo 2021 m. nacionalinę komandą treniruojantis K. Lazarovas, rėmėsi daugiausia savo treniruojamo klubo – į Europos taurės turnyro finalą patekusio Skopjės „Alkaloid“ rankininkais, įsibėgėjant turnyrui, rinktinėje vis daugėjo Čempionų lygoje rungtyniaujančio Bitolos „Eurofarm Pelisteri“ klubo bei Europos lygoje žaidžiančios Skopjės „Vardar“ komandos žaidėjų.
Į lemiamas rungtynes su estais ir lietuviais į rinktinę buvo pakviesta 10 rankininkų iš „Alkaloid“, 6 – iš „Eurofarm Peristeri“, 3 – iš „Vardar“ bei vienas – iš „Ohrid“. Šiaurės Makedonijos rinktinėje vos vienas legionierius – Vokietijos lygos autsaiderio „Postdam“ klubo vartus ginantis Martinas Tomovskis.
Šiaurės Makedonijos rinktinės sudėtis:
Nikola Mitrevski, Nenad Kostecki, Filip Kuzmanovski, Pavle Atanasievikj, Emilijan Gorkovski, Žarko Peševski (visi Skopjės „Eurofarm Pelisteri), Tomislav Jagurinovski, Milan Lazarevski ir Michail Alarov (visi „Vardar“), Ivan Galevski, Aleksandar Petkovski, Ivan Conov, Martin Velkovski, Martin Ivanovski, Damien Mitev, Martin Serafimov, Valentin Karasmanakis, Marko Stojkovič, Nikola Markoski (visi „Alkaloid“), Goce Ojleski („Ohrid“), Martin Tomovski („Postdam“, Vokietija).
Šiaurės Makedonijos rinktinę treniruojantis K. Lazarovas – vienas garsiausių Europos rankininkų per visą istoriją. Dvidešimt sezonų Čempionų lygoje žaidęs K. Lazarovas pelnė net 1482 įvarčius ir yra rezultatyviausias visų laikų Čempionų lygos rankininkas. Su Šiaurės Makedonijos, Kroatijos, Vengrijos ir Ispanijos klubais makedonas laimėjo beveik dvidešimt aukso medalių nacionaliniuose čempionatuose, o vilkėdamas „Barcelonos“ klubo marškinėlius, 2015 m. tapo ir Čempionų lygos nugalėtoju.
K. Lazarovui iki šiol priklauso pasaulio čempionato rezultatyvumo rekordas, kai 2009 m. čempionate jis pelnė net 92 įvarčius.
Ministru tapęs rankininkas pažadėjo premijas
Prieš lemiamas rungtynes su estais ir lietuviais, Šiaurės Makedonijos rankininkams buvo pažadėtos piniginės premijos už patekimą į Europos čempionatą – 3 mln. denarų (apie 60 tūkst. eurų). Pusę šios sumos skirs Šiaurės Makedonijos rankinio federacija, kitą pusę – šalies Sporto ministerija, ministro Borko Ristovskio sprendimu.
B. Ristovskis yra buvęs ilgametis Šiaurės Makedonijos rankinio rinktinės vartininkas. Su Skopjės „Vardar“ klubu dabartinis ministras tapo daugkartiniu Šiaurės Makedonijos čempionu, atstovaudamas „Barcelona“ ir „Rhein-Neckar Lowen“ klubams laimėjo Ispanijos ir Vokietijos čempionatų auksą, o su Lisabonos „Benfica“ iškovojo Portugalijos taurę. Šiaurės Makedonijos rinktinės gretose B. Ristovskis sužaidė net 155 rungtynes ir gynė rinktinės vartus pasaulio bei Europos čempionatuose.
Pasaulio ir Europos čempionatai
Lietuvos rinktinė Europos čempionate yra dalyvavusi du kartus. Pirmą kartą Lietuvos rankininkai į Senojo žemyno pirmenybių finalinį etapą pateko dar 1998 m. ir trečią kartą istorijoje vykusiame Europos čempionate iškovojo 9 vietą. Kito Europos čempionato reikėjo laukti beveik ketvirtį amžiaus. Į 2022 m. Europos čempionatą patekusi Lietuvos rinktinė jame užėmė 21 vietą.
Pasaulio čempionate Lietuvos rankininkai dalyvavo tik kartą – 1997 m. planetos pirmenybėse užėmė 10 vietą.
Tuo tarpu Šiaurės Makedonijos rinktinė pastaruoju metu yra nuolatinė pasaulio bei Europos čempionatų dalyvė. Makedonai nepraleido septynių pastarųjų pasaulio ir septynių Europos čempionatų iš eilės. Iš viso pasaulio čempionatuose makedonai žaidė 9 kartus, Europos čempionatuose – 8 kartus.
Šių metų pasaulio čempionate Šiaurės Makedonijos rinktinės užėmė 15 vietą. Čempionatą lygiosiomis 27:27 su Vengrija pradėję makedonai, 32:37 pralaimėjo olandams ir 29:20 nugalėjo Gvinėją. Kitame etape makedonai sužaidė lygiosiomis 29:29 su austrais, 39:34 nugalėjo Katarą ir 25:32 pralaimėjo prancūzams.
Tarpusavio rungtynių rezultatai – Lietuvos rinktinės naudai
Lietuvos ir Šiaurės Makedonijos rinktinės tarpusavyje yra susitikę keturis kartus. Pirmą kartą istorijoje lietuvių ir makedonų keliai susikirto dar 1997 m. Pasaulio čempionato atrankos turnyre abu kartus makedonus nugalėję lietuviai – 30:20 namuose ir 31:28 svečiuose – tada vienintelį kartą per visą istoriją pateko į pasaulio čempionatą.
Dar viena akistata su makedonais, tapo istorine dabartiniam Lietuvos rinktinės treneriui G.Savukynui. Pirmą kartą Lietuvos rinktinės treneriu 2010 m. tapęs G. Savukynas, trenerio poste debiutavo būtent rungtynėse su makedonais. Pasaulio čempionato atrankos turnyro rungtynės baigėsi lietuviams palankiomis lygiosiomis 24:24.
Prieš penkiolika metų vykusiose rungtynėse įvartį pelnė iki šiol Lietuvos rinktinėje žaidžiantis 39-erių metų Aidenas Malašinskas. Varžovų gretose rezultatyviausiai žaidė dabartinis Šiaurės Makedonijos treneris K.Lazarovas, įmetęs 11 įvarčių.
Skambiausi lietuvių ir makedonų pasisakymai
„Patinka man žaisti su makedonais“, – po pergalės 2026 m. Europos čempionato atrankos rungtynėse Vilniuje juokavo Lietuvos rinktinės treneris G.Savukynas, prisiminęs savo treniruojamų komandų pergalingas dvikovas su Šiaurės Makedonijos atstovais.
Prieš keletą sezonų G.Savukyno treniruotas Zaporižios „Motor“ klubas lemiamose Europos lygos grupių etapo rungtynėse Bitoloje išplėšė pergalę iš favorite laikytos „Eurofarm Pelister“ komandos ir tai lėmė Ukrainos klubui kelialapį į atkrintamąsias varžybas.
„Paskutines 10-15 minučių buvo tiesiog gryna kova iki paskutinio prakaito. Vienas už kitą kovojom ir galim nulenkti galvą vienas prieš kitą, nes padarėme viską, ką turėjome padaryti. Aikštelėje palikome visą save ir tai lėmė pergalę“, – teigė Lietuvos rinktinės kapitonas Gerdas Babarskas po dramatiškos pergalės Vilniuje.
„Būtent charakteris, o ne kažkokie taktiniai ar techniniai dalykai lėmė šią pergalę“, – pergalę prieš makedonus apibūdino G. Savukynas.
„Senas vynas su metais tik gerėja“, – apie Vilniuje į makedonų vartus net 8 įvarčius pelniusį tuo metu 38-erių metų A.Malašinską sakė treneris.
„Kai pasakai žodį Lietuva, visi iš karto galvoja tik apie krepšinį. Bet realybė yra tokia, kad lietuviai moka žaisti ir rankinį“, – prieš lemiamas Europos čempionato atrankos turnyro rungtynes sakė Šiaurės Makedonijos rinktinės treneris K. Lazarovas.