Lietuvių švilpukai fiksavo didžiausią staigmeną Čempionių lygos ketvirtfinalyje
EHF Čempionių lygoje paaiškėjo finalo ketverto dalyvės. Birželio 6-7 d. Budapešte vyksiančiame finalo ketverte rungtyniaus du Prancūzijos klubai „Metz“ ir „Brest-Bretagne“, Bukarešto CSM iš Rumunijos bei Dėro „Audi ETO“ iš Vengrijos.
Didžiausią staigmeną ketvirtfinalyje pateikė Bukarešto CSM rankininkės. Rumunijos komanda namuose 37:27 sutriuškino Danijos „Esbjerg“ ekipą ir su kaupu atsirevanšavo už pralaimėjimą svečiuose minimaliu skirtumu 25:26. Rumunių sustabdytas „Esbjerg“ finalo ketverte žaidė pastaruosius 4 sezonus iš eilės.
Atsakomosioms CSM ir „Esbjerg“ ketvirtfinalio rungtynėms teisėjavo lietuviai Tomas Barysas ir Povilas Petrušis.
Legendinės juodkalnietės Bojanos Popovič treniruojama CSM komanda į finalo ketvertą pateko po 8 metų pertraukos. B. Popovič, dar būdama žaidėja, Čempionių lygą yra laimėjusi net 6 kartus ir pagal šį rodiklį kartu su lietuve Aušra Miklušyte-Fridrikas ilgą laiką buvo šiuolaikinės Čempionių lygos rekordininkės. Dukart Čempionių lygoje B. Popovič ir A. Fridrikas triumfavo kartu žaisdamos Danijos „Slagelse“ klube (2004 ir 2005 m.).
Lengviausiai į pusfinalį pateko jau trečio čempionių titulo iš eilės siekiančios Dėro „Audi ETO“ rankininkės. Vengrijos klubas namuose net 40:25 sutriuškino Danijos „Odense“ ekipą ir į finalo ketvertą pateko jau 10 kartą iš eilės. Pirmos rungtynės Danijoje taip pat baigėsi „Audi ETO“ pergale 36:28.
Čempionių lygą „Audi ETO“ yra laimėjusi net 7 kartus ir pagal šį rodiklį nusileidžia tik 13 titulų iškovojusiam Kyjivo „Spartak“ klubui bei 8 kartus turnyro nugalėtoja tapusiai Vienos „Hypo“ komandai. 4 kartus (1994, 1995, 1998 ir 2000 m.) Austrijos klubą į Čempionių lygos viršūnę atvedė lietuvės A. Fridrikas ir Rima Sypkuvienė.
Du kartus 1967 ir 1968 m. stipriausiu Europos klubu yra tapęs Kauno „Žalgiris“.
Pirmą kartą istorijoje finalo ketverte žais net du Prancūzijos klubai. Trečią kartą iš eilės tarp keturių geriausių patekusios „Metz“ rankininkės ketvirtfinalyje pranoko Budapešto „Ferencvaroš“. Po lygiosiomis 31:31 pasibaigusių pirmųjų rungtynių, namuose „Metz“ pasiekė pergalę 31:28.
Po 5 metų pertraukos į finalo ketvertą grįžusi „Brest-Bretagne“ komanda ketvirtfinalyje abu kartus – 36:35 svečiuose ir 36:30 namuose įveikė Bistricos „Gloria“ ekipą iš Rumunijos.
Po pirmadienio popietę ištrauktų burtų paaiškėjo, kad pusfinalyje titulą ginantis „Audi ETO“ susitiks su „Brest-Bretagne“ komanda, o „Metz“ kovos su CSM ekipa.
Čempionių lygos finalo ketvertas jau 12 kartą iš eilės vyks Budapešte, daugiau negu 20 tūkst. žiūrovų talpinančioje „MVM Dome“ arenoje. 2023 m. čia buvo pagerintas moterų rankinio klubų rungtynių lankomumo rekordas. Finalą tarp Budapešto „Ferencvaroš“ ir Kristiansando „Vipers“ stebėjo net 20 028 žiūrovai.
Praėjusį sezoną Čempionių lygos finalo ketverte buvo ir lietuviškų akcentų. T. Barysas ir P. Petrušis teisėjavo pusfinalio susitikimui tarp „Audi ETO“ ir „Esbjerg“ komandų.