Čempionų kapitonas: Buvo tobulas sezonas – Lietuvoje laimėjome viską, ką tik įmanoma

Klaipėdos „Dragūno“ rankininkai jau dešimtą kartą klubo istorijoje tapo Lietuvos čempionais. Praėjusį dešimtmetį Lietuvos rankinio lygoje (LRL) dominavę klaipėdiečiai pastarojo titulo laukė šešerius metus ir nutraukė keturis sezonus trukusį Vilniaus „Šviesos“ karaliavimą.

„Dešimtas titulas yra labai lauktas. Gal net per ilgai lauktas. Užplūdo tokios pačios emocijos, kaip ir iškovojus pirmą titulą. Brendo, brendo ir pribrendo. Nebuvo taip, kad šį sezoną titulas buvo nelauktas. Ėjome link jo žingsnis po žingsnio, – sakė dešimtą Lietuvos čempiono titulą „Dragūno“ gretose iškovojęs komandos kapitonas Arvydas Bučius. – Buvo beprotiškai sudėtingas sezonas. Buvo labai daug sunkių rungtynių ir nebuvo lengvų pasivaikščiojimų. Išgyvenome daug traumų ir trenerių kaitą. Buvo daug naujovių ir daug visko, bet įdėjome daug darbo ir esame ten, kur esame. Manau, kad buvo tobulas sezonas – Lietuvoje laimėjome viską, ką įmanoma.“

LRL finalo serija baigėsi sausu rezultatu

Finalo serijoje „Dragūnas“ visus tris kartus įtikinama persvara nugalėjo sensacingai į finalą patekusią LRL naujokę Pasvalio „Pieno žvaigždžių“ komandą. Finalo seriją uostamiesčio ekipa pradėjo triuškinama pergale namuose 34:19. Antrose rungtynėse Pasvalyje „Dragūnas“ laimėjo 34:25, o auksą garantavo Klaipėdoje iškovota pergalė 32:20 ir laimėta finalo serija 3:0.

„Fantastiškos nuotaikos. Pagaliau ilgai lauktas dešimtas titulas. Jo visi labai laukėme. Nenoriu nuvertinti varžovų, bet finale jiems trūko fiziškumo ir finalas buvo toks gan lengvas, nes ir varžovų suolelis trumpesnis buvo, – komentavo vienas rezultatyviausių šio sezono „Dragūno“ rankininkų Gytis Šmantauskas. – Mes visą sezoną tam ruošėmės ir nežadėjome kažkokių intrigų daryti. Tiesiog norėjome ateiti ir padaryti savo darbą bei kuo greičiau užbaigti sezoną. Ir tai puikiai gavosi. Turėjome sunkų pasiruošimą sezonui ir tai davė vaisių. Dabar jau švęsim. Kaip Linas Kleiza sakė: Pora „Sprite“ išgersim ir viskas.“

„Dragūnas“ – patirties ir jaunimo lydinys

„Dragūno“ klubas pastaraisiais metais į Klaipėdą susigražino užsienio klubuose rungtyniavusius lietuvius. Iš Lenkijos čempionato prieš šį sezoną grįžo Deividas Virbauskas bei Vokietijoje žaidęs, bet šį sezoną dėl sunkios traumos beveik visam sezonui iškritęs Benas Butkus. Prieš tai „Dragūną“ papildė Islandijos čempionate legionierių duonos ragavę Gytis Šmantauskas ir Karolis Stropus.

Patyrusiems žaidėjams gerai talkino kvietimų į Lietuvos rinktinę taip pat sulaukę jauni rankininkai Paulius Čėsna, Tomas Drakšas, Matas Kairys.

Tuo tarpu po aštuonerių metų pertraukos į LRL grįžusios „Pieno žvaigždžių“ komandos lyderiais buvo legionieriai iš Ukrainos.

„Pasvalio komanda pateikė labai didelį siurprizą, kad iš turnyrinės lentelės galo prasibrovė į finalą. Jie rodė gerą žaidimą, bet galbūt mes jiems esame tikrai neparankūs varžovai. Mes dominavome čempionate šį sezoną, todėl mums nebuvo labai didelių sunkumų juos įveikti, – tikino dar 2010 m. su Klaipėdos komanda Lietuvos čempionu tapęs ir po legionieriaus karjeros Islandijos klubuose į Klaipėdą praėjusį sezoną grįžęs Karolis Stropus. – Aišku, visi žaidžia ir nori laimėti, todėl buvo šioks toks neramumas pirmose finalo rungtynėse. Sezono metu mes pakankamai lengvai laimėdavome prieš Pasvalio komandą, bet kitos komandos jiems pralaimėjo ir „Pieno žvaigždės“ išėjo į finalą. Jie buvo verti finalo, bet finale mes dominavome ir tai jautėsi visos finalo serijos metu.“

Nutrauktas titulų badas

2010-2015 ir 2017-2019 m. Lietuvos čempionu tapęs „Dragūnas“ pastaruosius keturis sezonus nuolat patekdavo tarp prizininkų. 2021 ir 2022 m. klaipėdiečiai laimėjo bronzos medalius, o pastaruosius du sezonus finale pralaimėjo „Šviesai“ ir tenkinosi sidabro medaliais.

„Ilgoką laiko tarpą netapome čempionais ir žinoma, tai buvo papildomas spaudimas mums. Kiekvieną sezoną kovojome ar finale, ar dėl bronzos, bet niekaip nepavykdavo pasidabinti aukso medaliais. Atrodydavo, kad jau brendom, kad viskas gerai, bet vis kažko pritrūkdavo lemiamose kovose. Ta įtampa buvo ir norėjosi, kad nebūtų vėl to nusivylimo finale. Bet šis sezonas įrodė, jog mes tikslingai ėjome aukso medalių link, – komentavo „Dragūno“ kapitonas 36-erių metų A.Bučius, apie tolesnę karjerą atsakęs. – Jau septynerius metus sakau, kad man tai bus paskutinis sezonas. Bet klubo vadovas man pastoviai paskambina liepos mėnesį ir aš atsirandu ten, kur atsirandu. Tai palaukim vasaros vidurio ir bus matyti.“

Tikslas – pasivyti rekordininką

Lietuvos čempionais tapę  „Dragūno“ rankininkai šį sezoną laimėjo ir Lietuvos rankinio federacijos taurę bei supertaurę ir tapo Baltijos lygos vicečempionais.

„Turėjome tokį nestandartinį sezoną. Sezono eigoje pakeitėme trenerius ir abu buvo užsieniečiai. Pridėjo komandai tiek vienas, tiek kitas – vienas iš vienos pusės, kitas iš kitos. Buvo labai įdomu susipažinti su jų žaidimo stiliais ir sistemom, – sakė K. Stropus. – Turėjome daug iššūkių ir Baltijos lygoje, ir Lietuvos čempionate. Viskas mums ganėtinai neblogai susiklostė, beveik visur mes dominavome, ypač sezono pabaigoje. Parodėme, kad tikrai esame geriausi be jokių klausimų. Šiek tiek apmaudu, kad pralaimėjome Baltijos lygos finalą, bet antra vieta irgi gerai, nes ten žaidžia tikrai stiprios komandos. Sezonas tikrai įspūdingas. Reikia tik žiūrėti ir džiaugtis.“

Dešimtą kartą Lietuvos čempionu tapęs „Dragūnas“ titulų skaičiumi nusileidžia tik labiausiai tituluotam šalies klubui Kauno „Granitui“, kuris auksą laimėjo net 17 kartų.

„Iškovoję jubiliejinį dešimtą titulą, dabar jau labai laukiam kito jubiliejaus. Po truputį norim tapti labiausiai tituluotu rankinio klubu Lietuvoje. Dar kiek trūksta pasivyti „Granitą“, bet mes – pakeliui“, – tvirtino „Dragūno“ senbuvis K.Stropus.