Neįtikėtina sensacija – LRL naujokai pateko į finalą, čempionai krito pusfinalyje

Staigmenų kupiname Lietuvos rankinio lygos (LRL) sezone liko du pretendentai į čempiono titulą. Į finalą pateko reguliariojo sezono nugalėtojas Klaipėdos „Dragūnas“ ir didžiausią staigmeną pateikusi Pasvalio „Pieno žvaigždžių“ komanda.

Po 8 metų pertraukos į aukščiausiąją lygą sugrįžęs Pasvalio klubas reguliariajame sezone užėmė tik šeštą vietą. Tačiau ketvirtfinalyje „Pieno žvaigždės“ netikėtai įveikė trečią vietą užėmusią Alytaus „Varsos-Stronglaso“ komandą, o pusfinalyje krito ir antrą vietą iškovojęs Kauno „Granitas-Karys“.

Pusfinalio serijoje iki dviejų pergalių „Pieno žvaigždės“ įveikė „Granitą-Karį“ abu kartus ir laimėjo seriją 2:0. Abiejose rungtynėse nugalėtoją lėmė vienintelis įvartis.

Antroje dvikovoje pilnutėlės arenos griausmingų sirgalių palaikomi „Pieno žvaigždžių“ rankininkai išplėšė pergalę 25:24 (13:14). Pirmas rungtynes Kaune pasvaliečiai laimėjo 27:26.

Rungtynės vyko labai atkakliai ir nei vienai komandai nepavyko įgyti didesnio negu trijų įvarčių pranašumo. Rungtynių pradžia sėkmingiau klostėsi šeimininkams, bet antro kėlinio pradžioje sąlygas diktavo svečiai. Įpusėjus antram kėliniui „Granitas“ įgijo trijų įvarčių persvarą 21:18, bet į tai „Pieno žvaigždės“ atsakė laimėdamos atkarpą 5:0. Persvėrusi rezultatą 23:21, Pasvalio komanda laimėjo ir rungtynių pabaigoje vykusį nervų karą bei išlaikė pergalingą pranašumą iki finalinės sirenos.

„Pieno žvaigždžių“ ekipos didvyriu vėl tapo vartininkas Oleksijus Novikovas. Lemiamu rungtynių momentu nepramušama siena tapęs ukrainietis atrėmė net 19-a metimų iš 41-o (46 proc.). Tai jau ketvirtos O. Novikovo rungtynės iš eilės, kurioje atremiamų metimų procentas siekia 40-imt ir daugiau procentų.

Ukrainiečiai buvo ir rezultatyviausiai nugalėtojų gretose. Maksimas Vakula pelnė 7 įvarčius, Oleksandras Kasai – 6, Andrijus Kasai ir Benediktas Labutis – po 4, Karolis Piragis – 3.

„Granito“ komandai Matas Jurkevičius pelnė 7 įvarčius, Modestas Štarolis – 6, Simas Butkus – 4, Gustas Rinkevičius – 3. „Granito“ vartininkas Berkantas Drungilas atrėmė 17-a metimų iš 41-o (41 proc.).

Pirmą kartą klubo istorijoje LRL medalius užsitikrinę „Pieno žvaigždžių“ rankininkai finale iki trijų pergalių susitiks su devynis kartus Lietuvos čempionato auksą iškovojusiu „Dragūno“ klubu.

Reguliarųjį sezoną laimėjęs „Dragūnas“ pusfinalio serijoje 2:0 pranoko čempionės titulą praradusią Vilniaus „Šviesa-TOKS“ komandą.

Ketverius pastaruosius metus aukso medalius laimėjusiems „Šviesos“ rankininkams namuose nepavyko pasiekti revanšo, nors trūko labai nedaug. „Dragūnas“ laimėjo ir svečiuose 34:33 (15:16). Pirmas rungtynes uostamiesčio komanda laimėjo namuose 33:27.

Rungtynių pradžia „Šviesai“ nieko blogo nežadėjo. 10 min. šeimininkai išsiveržė į priekį 5:1. Svečiams rezultatą pavyko išlyginti 15:15 tik pačioje pirmo kėlinio pabaigoje. Antrame kėlinyje vyko labai atkakli kova ir net šešiolika kartų rezultatas buvo lygus. Iki susitikimo pabaigos likus dar pustrečios minutės, „Dragūnas“ persvėrė rezultatą 34:33 ir per likusį laiką nei vienai komandai daugiau nepavyko pasižymėti.

Rezultatyviausiai „Dragūno“ gretose žaidė Deividas Virbauskas, pelnęs 9 įvarčius, Mykolas Lapiniauskas įmetė 6 įvarčius, Vladislavas Koržukas – 4, Gytis Šmantauskas, Paulius Čėsna, Karolis Stropus ir Tomas Drakšas – po 3. „Dragūno“ vartininkas Benediktas Pakalniškis atrėmė 9-is metimus iš 26-ių (35 proc.).

„Šviesos“ komandai po 7 įvarčius pelnė Matas Aukštikalnis, Šarūnas Ugianskis ir Valdas Drabavičius, po 3 įvarčius įmetė Mantas Urvikis ir Eimantas Sinkevičius. Vilniaus komandos vartininkai Giedrius Morkūnas atrėmė 7-is metimus iš 22-iejų (32 proc.), Matas Pranckevičius – 5-is iš 20-ies (25 proc.).

LRL finalo serija iki trijų pergalių ir kova dėl bronzos prasidės gegužės 14 d., jau po lemiamų Europos čempionato atrankos rungtynių, kuriose Lietuvos rinktinė gegužės 7 d. Vilniuje susitiks su slovėnais, o gegužės 11 d. išvykoje žais su makedonais.